作者：Giovanni Russonello
文章來自紐約時報，機翻自Deep L，本頻道極粗糙校對
（像標簽=廠牌、溝槽=律動、鱸魚=貝斯，這些機翻常用表達請大家熟悉）
(相關資料圖)
在20世紀70年代中期，從華盛頓傳來的新聞往往是沉悶的。電視屏幕上充斥著水門事件聽證會、越南戰(zhàn)爭和經濟轉冷的畫面。但在國會大廈的陰影下，這個城市繁榮的黑人社區(qū)--占其人口的四分之三--正處于復興之中。
請聽 "Soul Love Now: The Black Fire Records Story 1975-1993"?你很快就會感受到在這個被稱為 "巧克力城 "的城市里，生活在黑人權力運動最輝煌的歲月里是什么感覺。
許多合輯似乎讓你從一個藝術家的最偉大的作品到另一個樂隊的B-side，但周五發(fā)行的這張10軌選集感覺像是來自一個共同時間和地點的統一調度。這有助于黑火唱片公司的樂隊經常重疊和交換成員，而且該公司的創(chuàng)始人--Jimmy Gray，一位爵士樂D.J.和化名為Black Fire的經紀人，以及薩克斯演奏家James Branch，被稱為Plunky--鼓勵他們所有的藝術家使用加強泛非洲聲音的樂器。
"就非洲美學而言，我們會根據它對社區(qū)、對部落的成就來判斷我們的音樂，"73歲的Branch先生最近在弗吉尼亞州里士滿的家中接受電話采訪時說。
主唱Jackie Lewis--多年來在Branch先生的樂隊Oneness of Juju中以Lady Eka-Ete的名字演出--說Branch先生把每場演出都當作一個提高知名度的機會。她在接受采訪時說："Plunky的愿景始終是在音樂中教育人們，甚至是在演奏什么樂器的立場上，"。
"Soul Love Now "是Strut唱片公司與現已停業(yè)的Black Fire廠牌之間的一項新協議，自1999年Jimmy Gray先生去世后，Branch先生一直控制著該廠牌的授權權。上個月，Strut公司還重新發(fā)行了 "African Rhythms 1970-1982"，這是Branch先生與Oneness of Juju公司合作的多盤精選唱片。Strut公司已經獲得了整個Black Fire目錄的授權，其中包括許多專輯價值的材料--其中許多是以前從未發(fā)行過的--并且正在計劃進一步的檔案發(fā)行。
正如 "Soul Love Now "中的10首歌曲所證明的那樣，其藝術家們的鼓聲重重的非洲中心主義聲音--包括后來縮短為E.U.的Experience Unlimited，并在Spike Lee的 "School Daze "中引起了全國的注意--形成了中世紀爵士樂和華盛頓的go-go傳統之間的缺失環(huán)節(jié)，這種深沉的放克風格今年被認定為該市的官方音樂類型。
Jimmy Gray于1937年出生于華盛頓特區(qū)，進入該國最大的黑人職業(yè)階層和最繁榮的音樂場景之一。在他的整個童年時期，他的姨媽們在熙熙攘攘的U街上經營著爵士樂俱樂部，當他上高中時，他已經是個唱片迷了。在海軍服役后，他成為霍華德大學全市廣播電臺WHUR-FM的DJ，在那里他播放處于風格邊緣的當代爵士樂。他很少打斷音樂說話，當他說話時，他的聲音經常被混響所淹沒。他把自己簡稱為 "Black Fire"，很快就成為城市文化景觀中的一個無形的標志。
Gray先生將他在電波中的影響力轉化為廠牌的促銷工作，包括像Verve這樣的大公司和像紐約的Strata-East、底特律的Tribe和奧克蘭的Black Jazz這樣的小型藝術家經營的公司--這些公司試圖為非洲裔美國人社區(qū)的創(chuàng)造性音樂家提供一個歡迎的家，遠離公司標廠牌的剝削性做法。
Branch先生，當時叫Plunky Nkabinde，在1973年第一次了解到Gray先生，當時他注意到Gray先生的一本雜志，也叫《Black Fire》，用他樂隊的專輯藝術作為封面圖片。"我想我要起訴他，因為他用我的專輯封面作為他的標志，"Branch先生說，他現在笑著說。
負責Strata-East的音樂家們解釋說，Gray先生是一個朋友，而且是一個有影響力的朋友，該公司發(fā)行了Branch先生的專輯。Gray先生和Branch先生很快變得親密無間，他們從Strata-East獲得了特別的靈感。它給了藝術家們每次發(fā)行的大部分利潤，并允許他們保留他們的出版權。但Strata-East公司陷入了財務困境--即使在Gil Scott-Heron和Brian Jackson的《Winter in America》獲得了一張熱門唱片之后--導致Gray先生和Branch先生想知道他們是否能創(chuàng)建一個平衡藝術自由和有效商業(yè)實踐的廠牌。
他們決定，他們將建立一個干凈的50-50分成制，即藝術家和廠牌平均分享所有專輯銷售的利潤。Branch先生說："Black Fire公司的想法是一項商業(yè)活動，"他說。"有一些商業(yè)考慮，也有一些文化考慮"。
他一直在為他的樂隊研究一個新的音樂概念，從硬梆梆的自由爵士樂轉向更放克、更容易接受的領域。Oneness of Juju在1975年制作了黑火唱片的第一張專輯《非洲節(jié)奏》。這張專輯從未成為熱門歌曲，但它在華盛頓特區(qū)的市場上非常暢銷，并已成為某種程度上的崇拜經典。
"Soul Love Now "記錄了樂隊在1975年表演那張專輯的主打歌，這是一首呼喚和回應的國歌，有著蠕動的溝槽和鏗鏘的打擊樂潮。歌曲進行到一半時，隨著樂隊真正的隆隆作響，Branch先生走上了麥克風。在兩個打擊樂手、一個鼓手、一個肌肉發(fā)達的電貝司、男女主唱以及電顫琴和芬德羅得琴的雙鳴聲的支持下，他勸說觀眾： "站起來！"
"非洲的傳統--沒有觀眾，每個人都是參與者，"他宣稱，然后提示室內燈光，而音樂繼續(xù)滾動。
在這些年里，MinQuan和黑人權力運動似乎準備以一種新的方式在華盛頓特區(qū)扎根，迎來一個進步的黑人治理時代。這個城市剛剛在1973年實現了地方自治--有權選舉自己的地方領導人，自重建以來，這些領導人都是由國會任命的--而其龐大的黑人中產階級第一次有能力選擇自己的ZZ命運。
Charles Stephenson是一位活動家和教育家，他管理 "經驗無限（Experience Unlimited）"幾十年，并與人合著了《The Beat》： 華盛頓特區(qū)的Go-Go音樂"，他回憶說，自治制度生效后，市政府就開始向左轉，而華盛頓的藝術生活也反映了這一點。
"他說："文化通常模仿生活，而在那個時候，黑人意識運動正大步向前。
隨著Carter-Reagan?的經濟衰退，可卡因的涌入和保守的國家ZZ的崛起，潮流很快就改變了。但在 "Soul Love Now "的聲音中，是一個處于社會項目中的城市的精髓，它仍然帶有值得傾聽的教訓。
它存在于匯編的開篇，由激進的黑人戲劇團 "Theatre West "創(chuàng)作的 "Children of Tomorrow’s Dreams "中，它的Aquarius時代的變革信息在催眠般的羅德斯驅動下流傳。Wayne DavisWayne Davis的 "Look at the People！"是一首喧鬧的世俗福音曲。
匯編的最后一首歌 "People"，是 "Experience Unlimited "對同情心的懇求，它在1977年在 "Black Fire"發(fā)行了它的首張專輯。這首曲子只含糊地暗示了五年內將成為其名片的重度打擊性go-go聲音，它受到Seals and Crofts和Santana以及Funkadelic的影響。
Stephenson先生說，"Experience Unlimited" 與Gray先生的爵士樂根基相去甚遠，但他被其不受約束的混合風格和歌詞中的社會意識所吸引。"他在談到Gray先生時說："Jimmy是個有良心的人。"他希望音樂是純粹的。"
這些教訓引起了33歲的Jamal Gray的共鳴，他繼承了父親的衣缽，現在是一名多學科的藝術家和組織者。他回憶說，他的父親在一個豐富的文化環(huán)境中養(yǎng)育他，其中涉及的不僅僅是激進的音樂創(chuàng)作。"他說："這只是很多不同的活動部分，它們都代表了這種公共意識的提高。"音樂是這一點的反映。"
在六一節(jié)，Jamal Gray的樂隊?the Nag Champa Art Ensemble，自行發(fā)布了其最新的單曲《What Would You Have Me Do?,》，這是一首結結巴巴、歪歪扭扭的嘻哈哀歌。它呼吁人們注意，自1970年代末以來，有多少事情沒有改變。這里面有挫折感，但也有一些希望的理由。
